Tijdens het Paasweekend zagen we ze voor het eerst écht in actie: onze futuritische led buizen constructie. Ze kleuren onze Achtertuin en voorzien de ruimte van een scenografische sfeer. We spraken ontwikkelaar Nick Mansveld die zijn licht schijnt op de installatie en hoe ze samen met de projectiespots een levendig lichtplan vormen. ‘Het is bijna een soort remixen: bestaande dingen samenvoegen en daar iets nieuws uit creëren.’

De Rotterdamse Nick Mansveld is lichtkunstenaar en scenograaf. Je kan zijn werk gezien hebben op onder andere The Crave, Dekmantel en Kroonjuweel. ‘Een scenograaf is iemand die wordt ingeschakeld om met behulp van licht en aankleding de juiste sfeer in een ruimte aan te brengen,’ begint Nick. ‘Wat is het doel van de ruimte? Welk gevoel moet er naar boven komen? Kan licht daar een middel in zijn en zo ja, hoe moet het dan ingezet worden?’

Kortom: je creëert een scène, in dit geval door middel van licht. Als student werd hij opgeleid tot filmmaker en dus is de link met scenografie snel gelegd. ‘Ook in films is licht heel belangrijk. Ik ben op eigen houtje gaan onderzoeken wat licht als medium kan betekenen in een verhaal. Daar ben ik veel mee bezig geweest. Ook door het uitgaansleven, waar donkere plekken tot leven komen met een goed lichtplan.’

‘Wat deze lichten verder bijzonder maakt, heeft onder andere met de plaatsing te maken. Die is ogenschijnlijk willekeurig. Maar ze breken met de indeling van de ruimte waardoor ze die juist mooi opvullen. Ook lijkt het licht hierdoor – en door de kanteling van de lampen – voller te zijn,’

Nick Mansveld

Licht als narratief, dus. Toen hij het verhaal van De Achtertuin helder had en de industriële binnenruimte tot zich had genomen, concludeerde hij dat hij de perfecte lampen al had ontwikkeld. ‘Wat er nu hangt, is een doorvertaling van mijn werk voor BIT Rotterdam. Normaal gesproken ontwerp ik iets wat nog niet bestaat. Maar door de afwisseling tussen de rustige sfeer in het restaurant en de intensiteit van de club, moesten het deze ledbuizen worden.’

De lampen zijn voorzien van vier ledstrips waarvan iedere led afzonderlijk eigen licht en kleur kan geven. Je kan er animaties naartoe sturen zodat het lijkt alsof er een haardvuur aanstaat, of je voorziet ze van meer obscure input tijdens duistere clubnachten. Ze kunnen tevens dienen als stroboscoop en ze zijn gemakkelijk aan te sturen door partijen die hun eigen feest in Club De Achtertuin hosten. Ze zijn grotendeels gemaakt van bestaand materiaal. Al het maatwerk heeft Nick zelf 3D-geprint.

‘Wat deze lichten verder bijzonder maakt, heeft onder andere met de plaatsing te maken. Die is ogenschijnlijk willekeurig. Maar ze breken met de indeling van de ruimte waardoor ze die juist mooi opvullen. Ook lijkt het licht hierdoor – en door de kanteling van de lampen – voller te zijn,’ legt Nick uit. ‘Tenslotte zijn het best flinke lampen maar omdat je er makkelijk doorheen kijkt, zijn ze geen heftige aanwezigheid. Ook niet als ze uitstaan.’ 

Het gehele lichtplan wordt gecompleteerd door de spots, die ontwikkeld zijn door Zalán Szakács. Hem kennen we onder andere van zijn werk voor Drift en als talentontwikkelaar en associate researcher van Schemerlicht. Zijn spots zijn geïnspireerd door de magic lantern uit 1800. ‘Dat was een van de eerste vormen van projectie, waarbij kaarslicht, zonlicht en een speling van lenzen werd gebruikt om een ruimte te verlichten,’ weet Nick. ‘De spots van Zalán verlichten de ruimte op een warme, sfeervolle manier. Mijn digitale ledbuizen zorgen voor esthetiek en afwisseling. Een perfecte combinatie.’

Zoals gezegd zagen we die combinatie voor het eerst écht tot leven komen tijdens ons Paasweekend. Maar het lichtplan is alom aanwezig. De creaties van Nick en Zalán maken het diner in Restaurant De Achtertuin ongedwongen en sfeervol, terwijl ze de nachten in Club De Achtertuin juist in vuur en vlam kunnen zetten.